टारेंटयुला (लैटिन लाइकोसा) भेड़िया मकड़ी परिवार से एक जहरीली (एरेनोमोर्फिक मकड़ी) और काफी बड़ी मकड़ी है। इस जीनस के सबसे बड़े प्रतिनिधियों में शरीर लगभग साढ़े तीन सेंटीमीटर लंबा है। बहुत बार लोग गलती से टारेंटयुला को बड़ी मकड़ी समझ लेते हैं। मूल रूप से भ्रांतियों के कारण टारेंटयुला को ऐसा कहा जाता है। यह भ्रामक है।
ये मकड़ियाँ मैदानों या रेगिस्तानों में, शुष्क क्षेत्रों में रहती हैं। दिन के उजाले के दौरान, टारेंटयुला अपनी बूर में सोते हैं। मिंक ऊर्ध्वाधर छेद होते हैं जो जमीन में लगभग एक मीटर तक फैले होते हैं। रात के समय मकड़ियां अपने छिपने के स्थान से निकलकर शिकार करने जाती हैं। कीड़े सबसे आम शिकार हैं। ये मकड़ियां इस मायने में भी अद्वितीय हैं कि वे जाले बुनने के लिए कोबवे का उपयोग नहीं करती हैं, वे अपने आश्रय की दीवारों को कोबवे से ढँक देती हैं, या अंडे का कोकून बनाने के लिए।
मकड़ी जनजाति के सदस्य के रूप में, टारेंटयुला में अपने रिश्तेदारों की विशेषताएं हैं। अर्थात्: उनके पैर मांसपेशियों के पूरे सेट से सुसज्जित नहीं हैं, केवल फ्लेक्सर मांसपेशियां हैं। वे हेमोलिम्फ के दबाव में प्रकट होते हैं। यही कारण है कि घायल मकड़ियाँ सुस्त हो जाती हैं।
वे जुलाई और अगस्त के अंत में प्रजनन करते हैं। मादा एक मिंक की तलाश में है जो उसकी राय में अधिक उपयुक्त है, वहां अंडे देती है, जिसे वह बाद में कोबवे से बांधती है। उसके बाद, वह उन्हें तथाकथित अरचनोइड मौसा पर पहनती है, जब तक कि वे हैच न करें। और उसके बाद भी एक निश्चित समय के लिए वह उन्हें अपने पेट पर पहनती है। टारेंटयुला जहर घातक, लेकिन केवल कुछ जानवरों के लिए। मनुष्यों के लिए, यह एक साधारण सींग के काटने से ज्यादा कुछ नहीं है। एडिमा प्रकट होती है, लेकिन यह घातक नहीं है। इस मकड़ी के खून में इसके जहर का मारक होता है। यही कारण है कि टारेंटयुला के बीच लड़ाई लगभग कभी भी मृत्यु में समाप्त नहीं होती है। लेकिन ऐसे अपवाद हैं जब मृत्यु का कारण खून की कमी है।
फिलहाल, टारेंटयुला के जीनस में सबसे प्रसिद्ध दो प्रजातियां हैं। अपुलीयन टारेंटयुला और दक्षिण रूसी टारेंटयुला।
अपुलीयन
लगभग एक सेंटीमीटर लंबा। ज्यादातर यह इटली के टारंटो शहर में पाया जा सकता है। वैसे, यहीं यह नाम सामने आया था। उन्होंने मध्य युग में लोगों के बीच अपनी प्रसिद्धि प्राप्त की, उन्हें गलती से जहरीला माना जाता था। कई किंवदंतियों और कहानियों में, उन्हें भयानक भूमिकाएँ सौंपी गईं, और इन कहानियों और किंवदंतियों को पीढ़ी-दर-पीढ़ी पारित किया गया। यह माना जाता था कि कई रोग और महामारियाँ ठीक उसी की गलती से उत्पन्न होती हैं। अब यह साबित हो गया है कि मकड़ी जहरीली नहीं होती। हालांकि इटली में वे वास्तव में इस पर विश्वास नहीं करते थे। इस मकड़ी के खिलाफ एक मारक का भी आविष्कार किया गया था। मारक आखिरी ताकत तक एक नृत्य था। लोगों का मानना था कि इसने उन्हें जहर से बचाया। तो वैसे, टारेंटेला के प्रसिद्ध नृत्य का जन्म हुआ।
दक्षिण रूसी मकड़ी
रूस में बहुत प्रसिद्ध है। टारेंटयुला की लंबाई लगभग दो से तीन सेंटीमीटर होती है। वह बिलों में रहता है, और उसके सिर पर एक काली टोपी रखने के लिए उसे याद किया जाता था। इसलिए उसे अपने साथियों के साथ भ्रमित करना बहुत मुश्किल है।
